السفير كانت صحيفة يومية سياسية تصدر باللغة عربية في لبنان. صدر العدد الأول منها في 26 مارس 1974، حتى إعلان توقفها عن الصدور في 31 ديسمبر 2016 بسبب أزمة تمويل. عُرفت منذ تأسيسها بتأييدها للقومية العربية ومنظمة التحرير الفلسطينية خلال فترة الحرب الأهلية وأصبحت خلال سنواتها الأخيرة قريبة من حزب الله اللبناني والحكومة السورية. وتُعتبر جريدة النهار منافسة لها.
صدر العدد الأول من السفير في 26 مارس 1974 وحملت شعار "جريدة لبنان في الوطن العربي وجريدة الوطن العربي في لبنان"، فضلاً عن شعار "صوت اللذين لا صوت لهم". وكان مقرها الرئيسي في بيروت وتطبع في "مطابع السفير التجارية".
تضمنت صفحات السفير الأخبار والتغطية الميدانية للأحداث في السياسة والاقتصاد والثقافة والمجتمع والرياضة والترفيه، بالإضافة إلى التحقيقات الميدانية والعلمية والبيئية.
مع صدور العدد الثاني، رفعت ضدها أول دعوة قضائية، ثم توالت الدعاوي حتى بلغت 16 دعوى في عامها الأول، ولم تتم إدانتها في أي منها.
منذ العدد الأول لصدورها حملت "السفير" أسماء لمعت في الفكر العربي المعاصر أمثال: ياسين الحافظ، عصمت سيف الدولة، سعد الله ونوس، جورج قرم، مصطفى الحسيني، إبراهيم عامر، بلال الحسن، حازم صاغية، حسين العودات، ميشال كيلو، عبد الرحمن منيف، رفعت السعيد، إميل بيطار، طارق البشري، سليم الحص، فهمي هويدي، صلاح الدين حافظ، كلوفيس مقصود، هاني فحص، حسين عبد الرازق، وغيرها من الأسماء التي صار حضورها مميزاً في السياسة والثقافة العربية. وكان رسام الكاريكاتير الشهيد ناجي العلي من علاماتها الفارقة لفترة طويلة.
تعرضت السفير لمحاولات ترهيب عدة أبرزها نسف مطابعها في سنة 1980 وأكثر من محاولة لنسف منزل صاحبها ورئيس تحريرها طلال سلمان ثم محاولة اغتياله في سنة 1984. هذا عدا عن استهداف مبناها بكثير من الصواريخ والعبوات الناسفة خلال الحرب الأهلية.
كانت الصحيفة اللبنانية الوحيدة التي لم تتوقف يوماً واحداً خلال الاجتياح الإسرائيلي (1982)، على رغم من أن توزيعها كان محصوراً، بفعل الحصار الإسرائيلي، في شوارع العاصمة.
تعرضت "السفير" للتوقف عن الصدور 3 مرات بقرارات صادرة عن الحكومة اللبنانية، كان آخرها عام 1993 بعد نشرها وثيقة عن المفاوضات اللبنانية – الإسرائيلية. وقد لقي القرار اعتراضات واسعة وحظيت "السفير" بتضامن شعبي من مختلف التيارات السياسية في مواجهة القرار، في ثم أثره تعديل قانون المطبوعات فمنع تعطيل الصحيفة قبل صدور الحكم بالإدانة، كما منع توقيف الصحافيين احتياطياً.
في مارس 2016 اتخذت الصحيفة قراراً بالتوقف عن الصدور لتتراجع عنه وتقرر خفض عدد صفحاتها من 18 إلى 12، إلا أنها عادت واتخذت قراراً جديداً بالإقفال النهائي، لتعلن في 31 ديسمبر 2016 صدور عددها الأخير بعد 42 عام على تأسيسها، وأحالت توقفها عن الصدور إلى مصاعب مالية تواجهها، وسط تفاقم أزمة الإعلام في لبنان.
صدر ملحق "شباب" للمرة الأولى في 30 تموز 1998 ضمن جريدة "السفير"، وتألف حينها من صفحة واحدة، موعده الأسبوعي كل يوم الخميس، أما قوام فريق عمله فكان شباباً جامعيين ناشطين.
بعد أشهر قليلة، قررت "السفير" تخصيص صفحتين أسبوعيتين للملحق، إذ أثار، آنذاك، حراكاً على المستويات السياسية والثقافية والاجتماعية، بتحيّز معلن وحاد لمصلحة المهمشين والمغيّبين عن النشر التقليدي. إلى ذلك، اعتنى الملحق بفتح الأبواب التي بقيت مغلقة منذ الحرب الأهلية، على المستويات المذكورة، فخلق نقاشاً احتوته الصفحتان، وفي أحيان كثيرة، بادرت إلى إثارته.
أُطلق موقع "شباب السفير"، في 24/3/2010، بجهد مجموعة من الشباب، كل تبعاً لاختصاصه، وتخيّلوا الموقع الذي يشتهون ارتياده... وصنعوه.
على مرّ السنوات، تبدّل موعد صدور الملحق لأسباب تقنية ليصبح الأربعاء من كل أسبوع. ثم توالى الشباب على رئاسة تحريره، وانتقل الملحق من صيغته المحلية إلى صيغة محلية – عربية – دولية، ليشبه الشباب في حياتهم غير المغلقة على الذات. ولأن العالم يمكن أن يكون "قرية كونية" لكن ضمن مفاهيم الحرية والعدالة، ولأن الشباب يشكّلون عصب الإنترنت، قرر ملحق "شباب" إطلاق موقع خاص به يكون مستقلاً عن موقع جريدة "السفير"، وليتيح حرية الحركة بين الشباب ومعهم. فلا يكتفي بالمادة الصحافية المنشورة في العدد الورقي التي تشكّل جزءاً أساسياً من محتوياته، بل يستند إلى مادة حرّة تطرح للنقاش وخدمات يتفاعل من خلالها الشباب، كما يعتمد على وسائل سمعية بصرية يعجز عنها التواصل الورقي المطبوع.
